Pregúntale al constructor: prepárate

5 de abril de 2023 Actualizado el viernes 7 de abril de 2023 a las 9:42 am

El agua que goteaba silenciosamente durante la noche causó miles de dólares en daños, incluida la deformación de este piso de madera. (Agencia de contenido Tribune)

Podrías pensar que en mi casa todo son arcoíris y unicornios. Después de todo, soy un experto en mejoras para el hogar. ¿Qué puede salir mal?

Respuesta: Exactamente las mismas cosas que salen mal sin previo aviso en su casa.

Hace varias noches, ocurrió un desastre en mi casa en medio de la noche. De hecho, comenzó horas antes, pero mi esposa no me alertó sobre una pequeña pista que había sentido ese mismo día. Resulta que un ratón mordió una línea de agua de plástico PEX que iba desde el sótano hasta el baño del segundo piso. La tubería pasó por un agujero de gran tamaño creado por el plomero hace más de 20 años. Si el plomero hubiera instalado masilla para llenar el agujero, no estaría escribiendo esto.

Como les recuerdo a menudo a los lectores, no construí la casa en la que vivo actualmente. Si lo hubiera hecho, puedo asegurarles que no habría ratones dentro, e incluso si de alguna manera entraran a escondidas por la puerta abierta del garaje, no ser capaces de viajar a voluntad a través de las paredes y los techos como lo hacen actualmente. El constructor de mi casa era un tonto. Se suponía que solo viviría en esta casa de transición durante dos años, pero ahora voy por el año 14. Esa es una historia para otra columna.

El travieso roedor terminó mordisqueando el tubo de plástico lo suficiente como para crear una fuga silenciosa que reaccionó a la gravedad. El agua pronto se acumuló debajo del piso de madera de nuestro dormitorio, lo que provocó que se hinchara. Mi encantadora esposa sintió un nuevo bulto en el suelo mientras caminaba sobre la alfombra oriental que cubre el suelo, pero no pensó demasiado en ello.

Horas más tarde, en medio de la noche, recibí una llamada de la naturaleza para ir al baño y sentí una joroba mucho más grande en el piso que nunca antes había estado allí. En mi estado de sonambulismo, lo noté, pero me metí debajo de las sábanas pensando en inspeccionar más tarde para ver qué juguete podrían haber empujado los gatos debajo del borde de la alfombra. Cuando me desperté al amanecer, inmediatamente vi que teníamos un problema grave. Para entonces, el agua había viajado a una habitación del sótano, arruinando el techo y el piso laminado allí.

Aunque no pude ver la fuga, deduje que el agua tenía que estar goteando por encima del dormitorio principal. La única agua sobre esa habitación era un baño del segundo piso. Inmediatamente cerré las válvulas de agua fría y caliente en el colector de la sala de calderas, impidiendo que toda el agua fuera a esa sala. Para entonces el daño ya estaba hecho. Sé que podría haber sido mucho peor.

¿Cuáles son las lecciones aquí?

En primer lugar, debe saber cómo cerrar el agua en su hogar en caso de que tenga una fuga. Solo saber la ubicación de la válvula no es suficiente. ¿Cuándo fue la última vez que se ejercitó? He sido maestro plomero desde 1981 y puedo decirle que las válvulas deben ejercitarse al igual que su cuerpo. Debe encenderlos y apagarlos al menos dos veces al año. Es posible que descubras que cuando vas a cerrar una válvula, no gira o la rompes.

En nuestro caso, mi esposa y yo tuvimos la suerte de no perder ningún objeto irremplazable o sentimental. ¿Serás tan afortunado? ¿Sabes dónde están las líneas de agua ocultas en tu casa? ¿Dónde corren a través de los techos? Si ocurre una fuga de agua, ¿qué se mojará debajo?

Ahora es el momento de trasladar los tesoros familiares de su hogar a nuevos lugares donde el agua, el calor o la luz del sol no los dañen. Piense en colocar cosas extremadamente valiosas en contenedores impermeables.

¿Qué sucede si no puede conseguir que un plomero venga a rescatarlo de inmediato? Según el correo electrónico que recibo de propietarios como usted, cada vez es más difícil encontrar ayuda calificada en cualquier momento. ¿Puede usted mismo hacer reparaciones de emergencia a sus líneas de agua? Supongo que no tienes idea de cómo soldar líneas de agua de cobre.

La buena noticia es que no necesitas saber cómo soldar cobre. O, si tiene tubería PEX como yo, no necesita tener herramientas especiales en su mayor parte para detener una fuga lenta o catastrófica.

Si tiene una fuga de presión total catastrófica, puede cortar la tubería de cobre, deslizar una válvula de bola abierta y usar una herramienta de presión para engarzar la válvula en la tubería de cobre. Toma segundos. Una vez que está engarzado, giras la manija de la válvula y el agua deja de fluir. El único problema es que debe tener la válvula a mano y necesita la herramienta de engarce especial y costosa. Se pueden alquilar, pero cientos o miles de galones de agua podrían haber inundado su hogar antes de que regrese del negocio de alquiler de herramientas.

Lo crea o no, hay una manera aún más fácil de reparar tuberías de agua de cobre, PEX, PE-RT y CPVC con fugas. Puede cortar la tubería, eliminar las rebabas y empujar el extremo de los accesorios de conexión a presión de la tubería. Mi elección preferida son los TotalFit fabricados por Uponor. Tengo Uponor PEX en mi casa. Si puede volver a colocar la tapa en un marcador permanente Sharpie, puede instalar estos accesorios mágicos de presionar para conectar.

Es clave que tengas a mano una variedad de ellos, así como la herramienta correcta para cortar la tubería de manera limpia. También puede obtener la herramienta de desbarbado económica especial. Una vez que vea lo fácil que es hacer una reparación de emergencia, dormirá como un bebé.

Suscríbase al boletín de Carter en AsktheBuilder.com. Carter ofrece llamadas telefónicas de asesoramiento si te quedas atascado durante un trabajo de bricolaje. Vaya aquí: go.askthebuilder.com/coaching

El periodismo local es fundamental.

Done directamente a la serie de foros comunitarios Northwest Passages de The Spokesman-Review, que ayuda a compensar los costos de varios puestos de reportero y editor en el periódico, utilizando las sencillas opciones a continuación. Los obsequios procesados ​​en este sistema no son deducibles de impuestos, pero se utilizan predominantemente para ayudar a cumplir con los requisitos financieros locales necesarios para recibir fondos nacionales de subvenciones de contrapartida.

Recibe las últimas noticias en tu bandeja de entrada en el momento en que sucedan.